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Keem Bay, Ile d'Achill, Comté de Mayo, Irlande

Keem Bay, à l'extrémité ouest de l'île d'Achill, est l'une des baies les plus pittoresques d'Irlande. Elle est accessible par une route de falaise sinueuse sur le versant du mont Croaghaun. Keem Bay est pratiquement inhabitée (le seul bâtiment est un ancien poste des garde-côtes) et offre une retraite paisible et magnifique loin du 21e siècle.

Au coeur de Keem Bay, s'étend une belle plage de sable fin. Cette plage est flanquée de part et d'autre de falaises avec à l'est le mont Croaghaun et à l'ouest Moyteoge Head. Au sommet de Moyteoge Head, à deux cent mètres d'altitude environ, se trouve un poste de garde-côte. Pour les randonneurs, cet endroit marque le départ d'un circuit époustouflant de 1 kilomètre et demi le long des falaises de Benmore en direction d'Achill Head, le point le plus occidental de l'île d'Achill.

Au fin fond de la vallée escarpée de Keem Bay se trouve le village booley de Bunowna. Il regroupe les vestiges de 17 cottages en pierre circulaires utilisés dans le temps comme résidence d'été des bergers menant leurs troupeaux vers les pâturages.

La vallée est fermée à l'est par les versants du mont Croaghaun (668m). La face nord de ce mont consiste en une falaise à pic, réputée pour être la plus haute falaise maritime d'Europe.

Keem Bay est avant tout un village de pêcheurs. C'était le centre de l'industrie de la pêche au requin sur l'île d'Achill dans les années 50 et 60. En ce temps-là, le requin pèlerin visitait fréquemment les eaux autour de Keem Bay et était pêché notamment pour son huile de foie exportée depuis Keem Bay pour servir de lubrifiant de qualité dans l'industrie aérospatiale. La pêche se pratiquait sur les currachs, ces barques traditionnelles de l'ouest de l'Irlande. Keem Bay est certainement l'endroit qui inspira le peintre Paul Henry pour son célèbre tableau "La Mise à l'eau du currach" (Collection du National Museum, Dublin).