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Kildavnet Tower, Achill Island, Co. Mayo, Irland

Kildavnet (Cill Damhnait) befindet sich an der südöstlichen Küste von Achill Island, mit Blick auf die Gewässer vor Achill Sound. Der Ortsname bedeutet wörtlich übersetzt "die kleine Kirche der Davnet" und bezieht sich auf die Heilige Dympna aus dem 7. Jahrhundert, die an dieser Stelle eine kleine Kirche errichtete.

Man geht davon aus, dass die heute zu sehende Ruine der kleinen Kirche von Kildavnet sich an derselben Stelle befindet, an der zuvor die ursprüngliche Kirche gebaut worden war. Teile der Ruine sollen aus dem 12. Jahrhundert stammen. Seitdem wurden jedoch viele Renovierungsarbeiten ausgeführt. Das heute zu sehende Gebäude diente im 19. Jahrhundert als katholische Kapelle. Neben der Kapelle liegt der alte Friedhof von Kildavnet, auf dem viele namenlose Gräber von Opfern der Hungersnot (1845-1848) sowie eine Gedenkstätte für die Opfer der Seekatastrophe von Clew Bay im Jahre 1894 zu finden sind. Jenseits der Friedhofsmauern, am Ufer, liegt ein geweihter Brunnen.

Kildavnet Tower befindet sich von der alten Kirche aus einige hundert Meter weiter, ebenfalls am Ufer. Es handelt sich um ein schönes Beispiel der irischen Turmbaukunst des 15. Jahrhunderts. Der dreistöckige Turm ist ca. 12 m hoch und wird am oberen Ende von Strebepfeilern gestützt. Er wurde vermutlich vom O'Malley-Klan, einer örtlichen Herrscherfamilie, um das Jahr 1429 errichtet. Bekannter ist der Turm jedoch als das Zuhause seiner berüchtigtsten Bewohnerin, der legendären Piratenkönigin Granuaille (Grace O'Malley, 1530-1603).

Der Turm befindet sich an einer strategisch wichtigen Stelle, die ideal zur Überwachung der Gewässer von Achill Sound mit Clew Bay im Süden und Blacksod Bay im Norden war. Zu Granuailles Zeiten war der Turm nur einer von mehreren solchen Festungen unter ihrer Kontrolle. Eine dieser anderen Festungen befand sich auf Clare Island, von wo aus die Piratenkönigin die Gewässer von Clew Bay sowie den gesamten Küstenbereich vor der Westküste von Co. Mayo kontrollieren konnte.